REQUIEM POR LA METEOROLOGÌA EN COLOMBIA

Por Gonzalo Duque-Escobar

Preocupa sobre manera la información suministrada por el meteorólogo Max Henríquez, relacionada con el visto bueno a un proyecto del gobierno con la acreditada entidad científica National Oceanic and Atmospheric Administration NOAA de los Estados Unidos, el que contempla montar por fuera del Estado un nuevo servicio meteorológico en Colombia para que haga lo que le corresponde hoy al IDEAM en esa materia. De prosperar este fatídico intento, advierte el prestigioso geofísico colombiano, el país va a tener que sufrir las graves repercusiones en el futuro, justo cuando el clima va a ser otro a causa del calentamiento global.

La ominosa idea que tras haber desmantelado mucho antes el emblemático y eficiente Servicio Colombiano de Meteorología e Hidrología adscrito al Instituto Geográfico Agustín Codazzi IGAC, en vez de fortalecer el Instituto Colombiano de Hidrología, Meteorología y Adecuación de Tierras HIMAT y coordinarlo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales IDEAM, un año después de conmemorar 200 años de la muerte del sabio Mutis y del nacimiento de la meteorología científica en Colombia que se inicia con las mediciones geofísicas de la Expedición Botánica, opta por darle fin a esa capacidad institucional de carácter público ya reducida, para afrontar la adversidad de una amenaza climática de primer orden por no considerar la ciencia como proyecto fundamental para la construcción de la Nación Colombiana.

Cuando las consecuencias esperadas exigen fortalecer los niveles de información sobre variados microclimas de un clima que promete elevar su temperatura en 2° C para la región andina y en 3° C para el resto del territorio nacional, no tendremos la capacidad de ocuparnos desde el Estado en el estudio del estado del tiempo, y de las dinámicas y la compleja fenomenología del medio atmosférico con las leyes que lo rigen, bajo la óptica de garantizar un servicio público esencial. Así para qué geofísicos y astrónomos en nuestra patria.

Desde el OAM Ed. Circular RAC 503.

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PONDERACIÓN PARA INFORMAR DEL VALIOSO TRABAJO ASTRONÓMICO DE PASTO

Por Gonzalo Duque-Escobar

Loable la observación de cometas, asteroides y planetas extrasolares que con frecuencia reportan Alberto Quijano y Mario Rojas desde el Observatorio Astronómico de la Universidad de Nariño en Pasto, y que todos los astrónomos de Colombia reconocen como un trabajo importante que merece nuestra admiración. Aún más: este mérito surge de que dichas observaciones que se logran con reconocidas limitaciones instrumentales, gracias a mucho esfuerzo y a una técnica observacional depurada, ponen en alto el nombre del país al ser publicadas en medios científicos internacionales, especializados en el tema.

Pero también preocupa las consecuencias de afirmaciones reiteradas en la prensa a nivel nacional, que mal ponderan esta importante actividad al magnificarla, y de pronto al no aclararlas en su momento subrayándole al periodista bien intencionado la esencia y alcance de un trabajo bien soportado en observaciones de calidad que tienen carácter científico en su intensión, para prevenir que se señale en su defecto y erróneamente descubrimientos de objetos en el cielo ya descubiertos, redescubrimientos de cuerpos celestes que no se han perdido o avales astronómicos que en este caso no cumplen esa función frente a terceros.

Es que las consecuencias de semejantes yerros, además de generar desprestigio para la Astronomía Colombiana entre los entendidos, tampoco son buenas para el desarrollo de la actividad científica de un país, en el que la ciencia intenta surgir en medio de penurias, cuando el folklore de la prensa resuelve eclipsar nuestras reales carencias y valiosos aportes, con expresiones grandilocuentes como “somos los primeros en…, “tenemos la mejor de…, “nadie nos iguala al,...” desconociendo así las verdaderas limitaciones para obtener logros como los que falsamente se le confieren a la limitada capacidad científica de la Nación.

Desde el OAM, Ed. Circular Rac 507
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LA ASTRONOMÍA EN LA APUESTA DE MEDELLIN POR LA CIENCIA

Por Gonzalo Duque-Escobar

Medellín abre hoy viernes el Año Internacional de la Astronomía 2009, con el convencimiento de que puede convertirse en una ciudad de cielos abiertos para la ciencia: y es que ésta no le ha sido ajena a los antioqueños, primero por la profunda labor en su Planetario Jesús Emilio Ramírez desplegada durante 25 años y luego por haber logrado el fabuloso Parque Explora exitosamente concebido para la apropiación y divulgación de la ciencia y la tecnología. E igualmente, el hoy de la ciencia en Medellín bien lo refleja el recién creado Pregrado en Astronomía de la Universidad de Antioquia, el primero de su género en Colombia.

Y en la apertura, con una conferencia del Profesor y Astrofísico Jorge Zuluaga, estarán celebrando el inicio del IYA2009 un grupo de instituciones del sector público y privado unidas a grupos académicos y personas interesadas en la Astronomía de la capital de la montaña, quienes presentarán una agenda con las actividades astronómicas previstas para todo el año como oferta para propios y extraños, previstas en distintos escenarios del Valle de Aburrá. Además hoy y mañana habrá jornadas de observación astronómica.

A mediados del mes de Enero con la participación de varios centenares de personas se había hecho el prelanzamiento del IYA2009 en el Parque Explora, lo que incluyó una presentación a través del programa UNIVIEW desde el Hayden Planetarium -filial del American Museum of Natural History de Nueva York- compartida con el Minnesota Planetarium, otro centro articulado al Space Discovery Center que lleva el nombre de un estado de la región del medio oeste norteamericano.

Esperamos que los antioqueños avancen integrando el Planetario de Medellín a la oferta del Parque Explora para potenciar su impacto, y sobre todo modernizando sus equipos ya obsoletos tal cual lo ha hecho en la actual administración de Bogotá el Instituto Distrital de Cultura y Turismo capitalino con su Planetario. De hacerlo, por la programación y por el los recursos instrumentales, el complejo científico de Medellín cumpliría como un escenario sin par para la recreación científica y el fomento de las ciencias físicas y naturales en Colombia, haciendo eco del encomiable esfuerzo de los “paisas” que trabajan por la competitividad de su ciudad.

Desde el OAM Ed. Circular RAC 504.
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Imágen de la Web oficial del PE

FIESTA DE ESTRELLAS EN LA TATACOA

Por Gonzalo Duque-Escobar

Saludamos una vez más la admirable actividad que se propone Javier Rúa Restrepo, conocido allá como “el astrónomo” por la infaltable Fiesta de Estrellas en el ya emblemático Desierto de la Tatacoa, pues nadie más que él ha logrado hacer del enigmático lugar eso que se señala, y de paso mantener el nombre del legendario municipio de Villavieja cuya historia llega a 1550.

Allí, a 384 msnm, en los 03º 13´ de latitud Norte y 75º 10´ de longitud Oeste, la comunidad del norte Huilense, además de haber construido un observatorio astronómico en el desierto, también cuenta con un museo paleontológico en el poblado, para hacer de este municipio de la cuenca alta del río Magdalena un rincón destinado al turismo científico, aprovechando además del exótico paisaje: su potencial fosilífero, el cielo de noches estrelladas, la biota andina del bosque cálido desértico y, sobre todo, la calidez de los habitantes locales.

Salud Javier, buen cielo y buenos vientos en esta loable, sostenida y solitaria tarea, con la cual contribuye a la construcción de la Nación y a la promoción de una pequeña población de laboriosos colombianos, a partir de sus fortalezas del medio natural y de su patrimonio cultural.

Ed. Circular RAC 517. Desde el OAM,

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EL DIA MUNDIAL DEL MEDIO AMBIENTE

Por Gonzalo Duque-Escobar:

Hoy celebramos el día mundial del medio ambiente: temas como pobreza, desastres naturales, calentamiento global, contaminación, consumo energético y tala de bosques, no son suficientes para subrayar las grandes problemáticas ambientales, y en especial grandes desafíos de la época. ¿Acaso no serán también problemas ambientales la guerra, el terrorismo, la violencia y el hambre?; ¿y tampoco lo serán los temas de derechos humanos, de equidad, de empleo, de salud, de vivienda, de educación y de acceso a los bienes esenciales, cuando el consumismo y la opulencia de unos contrastan con la miseria de otros?

Si objetivamente, el medio ambiente es un sistema de relaciones muy complejas con gran sensibilidad a la variación de uno solo de sus factores, que provoca reacciones en cadena; subjetivamente, el medio ambiente es un estado de conciencia donde se percibe la fragilidad del medio y la contingencia del medio ambiente. Dado que el medio ambiente involucra la naturaleza y la cultura, el estudio del medio ambiente debe ser integral y su enfoque no se debe reducir a los temas tecnológicos y ecológicos: debe incluir, además de lo científico, lo simbólico, lo social y las demás dimensiones del desarrollo.

Cómo dejar de lado en esa mirada a 2.600 millones de pobres del planeta que también forzados por su situación deterioran el medio ambiente, ya que 1.600 millones de ellos no disponen de servicios básicos de saneamiento, sobre todo cuando, según el Banco Mundial, el número de pobres, es decir, de personas que no alcanza a satisfacer sus necesidades básicas, no sólo continúa creciendo sino que lo hace como consecuencia de procesos diferentes al crecimiento demográfico.

Y cómo desestimar la pérdida de los frágiles ecosistemas, no solamente causada por la población rural que debe presionar cada vez más los recursos de las zonas de la frontera agrícola como medio de subsistencia, sino también la causada por la contaminación industrial y urbana asociada al actual modelo de desarrollo, factor del cambio climático.

Desde el OAM, Ed. Circular RAC 518

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RECONOCIMIENTO A LOS OBREROS DE LA CULTURA Y A LOS INVESTIGADORES

Por Gonzalo Duque-Escobar

Más educación y cultura, y mayor desarrollo científico, para hacer altamente productivo el trabajo y enfrentar con acierto los desafíos de nuestra sociedad. El analfabetismo funcional de la población de base, la precariedad en el desarrollo y nivel de producción de muchos de nuestros bienes culturales y la baja competitividad media de los productos colombianos tan escasos en valor agregado, invitan a reconocer, valorar y fortalecer otras actividades humanas.

Al haber celebrado la fiesta por antonomasia del movimiento obrero mundial, como una efeméride concebida en el mundo capitalista para exaltar la fundamental labor y reconocer los derechos de quienes venden su fuerza laboral requerida en los procesos de producción material de bienes económicos, en esencia se excluye a los artesanos dueños de su producción y a muchos que no generan plusvalía al estar ocupados en otros sectores, tal cual ocurre con los empleados del comercio, de la seguridad y de la administración pública, por ejemplo.

Entonces en lo que nos toca aquí, para resaltar la labor de nuestros profesores, talleristas y funcionarios de museos, planetarios y otros centros que se relacionan con la educación y difusión científica y cultural en Colombia, que también se reconozca el rol de estos a quienes justamente se les denomina “obreros de la cultura”, porque su labor también resulta ser fundamental para nuestro desarrollo ambiental y social, y por lo tanto necesaria para la construcción de la Nación.

Y para quienes se ocupan en la investigación científica y tecnológica de Colombia, tan precaria y mal remunerada en todos los tiempos, nuestro reconocimiento: sin ella no es viable el crecimiento económico como uno de los factores que con otros contribuye al desarrollo del país, puesto que no de otra forma se pueden resolver asuntos estructurales que permitan avanzar en respuesta a la compleja problemática actual de la cual participa el país, y que también se ha acentuado con el deterioro del empleo como consecuencia del modelo económico y de la crisis de la economía global.


Desde el OAM, Ed. Circular RAC 513.

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INVERTIR MAS EN CONOCIMIENTO LA CONSTRUCCION DE LA NACIÓN

Por Gonzalo Duque-Escobar

Si bien la mayor proporción de los reducidos recursos que dedica la empresa privada de Colombia a la investigación científica se destinan a la adquisición y construcción de equipos y al desarrollo de tecnologías blandas, y la menor cuantía a la investigación como tal, para avanzar efectivamente en el conocimiento como factor de producción logrando una verdadera identidad del país en C&T y resolviendo problemas estructurales de nuestro desarrollo, habrá que fortalecer la concurrencia de este sector con el público y la academia, e invertir más recursos en la investigación sin perder el objetivo de generar conocimiento para la construcción de una Nación ambientalmente sostenible y socialmente justa, buscando el aprovechamiento de las variadas fortalezas del territorio y de la diversidad cultural, en los múltiples escenarios regionales de Colombia.

Habrá que diversificar la reducida investigación de la empresa colombiana que se ha centrado en sectores como la industria del petróleo y la química, y concentrado en pocos lugares, avanzando en temáticas promisorias como la biodiversidad, los sistemas y la programación; en líneas estratégicas asociadas a la ciencia de los materiales (incluidos los bióticos); y en sectores necesarios como las ciencias agropecuarias, de la salud y del medio ambiente. Y para la producción artesanal, en la que deben considerarse la asociación de pequeños empresarios y las cadenas productivas como estrategias, urge además de una revolución educativa que sirva de soporte, la investigación regional en cultura y el desarrollo integral de productos autóctonos, buscando ganar identidad y complejidad en esta clase de bienes culturales para acceder con ellos a los grandes mercados.

Lo anterior, exige cambiar el paradigma de que el conocimiento debe comprarse a terceros países ya desarrollados por resultar dicha fórmula más económica: si bien lo es en un momento dado, a largo plazo ocurre lo contrario tal cual se ha comprobado en la historia por todas las naciones que han debido padecer las fatales consecuencias de la dependencia tecnológica. Y para compensar la creciente brecha tecnológica que nos debilita como país en vía de desarrollo, habrá que invertir esa tendencia para alcanzar el desarrollo en el largo plazo, con la única alternativa que queda y que es la de educar bien e incrementar efectivamente los recursos de la investigación privada a niveles muy superiores a los actuales, para lo cual el Estado debe ofrecer una base de investigación pública sólida y además priorizada y complementada con una mayor capacidad de la academia, para que resulte ser atractiva y eficiente.

Desde el OAM, Ed. Circular RAC 514

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